Tidbits From the World

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The centre for Ajison Noodle is located in Kumamoto Kyushu, Japan, and since 1968 over 500 noodle shops have been established in Japan, Hong Kong, Singapore, Taiwan and China.

“味千拉面” 是以日本九州熊本为中心，自1968年创设以来，到目前为止在日本，香港，新加坡，中国台湾，大陆等地已拥有500余家的连锁店。

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En Xi’an hay muchos restaurantes que pretenden servir verdadera comida de Xinjiang, pero la mayoria de esos restaurantes estan gestionados por la minoria musulmana Hui. La cocina Hui es muy diferente a la de los Uigures (que desde aqui voy a referir como “el pueblo de los nuevos territorios”, para evitar que mi blog este bloqueado por la Gran Muralla que parece bloquear todo sitio que se refiere a este pueblo…) Xinjiang significa “Nuevo territorio” en Chino. Es el nombre de una provincia china ubicada en el noroeste de China. Comparte fronteras con Mongolia, Kazajstan, Kirgizstan, Afganistan y Pakistan. El idioma chino tiene dos nombres para este pueblo: “el pueblo Weiwuer: 维吾尔族” y “los hombres del Nuevo Territorio”: 新疆人.

Cerca de mi casa hay un bueno restaurante donde sirven buena comida del Nuevo Territorio. Sirven ricos fideos en una salsa deliciosa y pan… hmm pan.. una de las cosas que mas extraño en China! La comida en este restaurante es muy buena, pero su servicio… es mierda! Mienten a sus clientes, por ejemplo si quieres comer fideos pero ellos quieren vender todo el arroz que tienen, te van a decir que no tienen fideos… pero dos minutos mas tarde, vas a ver un empleado comer fideos. No tienen cortesa con los clientes… pero bueno, es el unico lugar donde uno puede comer una de las mejores cocinas de Xi’an, entonces imagino que es el precio a pagar para comer pan y fideos.

El restaurante siempre esta lleno… de gente. La mayoria no son clientes, sino miembros de la familia del dueño.

En un año, fui muy pocas veces a este restaurante. Siempre me repelo la falta completa de cortesia del personal. Pero la semana pasada, finalmente pude sentir algo de calor humana de la familia.

Fue una sorpresa agradable cuando, despues de haber tomado unas fotos fuera del restaurante, el dueño me pidio que le tomara un retrato. Depues, casi tosos los miembros del personal me pidieron lo mismo. Entonces, tome una foto de cada uno en frente del Shahada, la declaracion de creyencia de los musulmanes que significa, en arabe, “No existe dios, sino Dios y Muhamed es su Profeta”.

Yo creo que todos son miembros de una misma familia, pero no esto seguro, porque no teniamos ningun idioma comun. Su mandarin es todavia peor que el mio y no hablan inglés. Hablan el Uigur, un idioma turco,  y algunos tambien habla algo de arabe.

Ella es, yo creo, la mujer del dueño del restaurante. Es ella que controla el dinero… es una mujer muy dura y directa. Si estan tratando de pagar con un billete de 100 yuans, te va a decir de usar un billete mas pequeño. Entonces, verla sonreir en esta foto para mi es particularmente emocionante.

Aquel dia, cuando ella vino a servirme mis fideos, la mire en los ojos, sonrie y dije “xie xie” (gracias) como hago siempre. Ella me miro, asombrada, como si nunca hubiera escuchado esta palabra antes. Despues, la llame otra vez para que me llevara pan. Me dio un pan y le dije xiexie otra vez. Y me miro nuevamente de manera sospechosa. Finalmente, la llame una tercera vez para pedir un “kebab de cordero”, y vino a mi mesa, esta vez sonriendo y dijo:

“PAKI, aqui es tu kebab!”… Dije gracias y despues le dije en una mezcla de chino mandarin, frances, ingles y lo que creo es arabe…

“Yo… no Paki… Paki, no, no no!”

Cada vez que dejo mi barba crecer, siempre me preguntan si soy de Pakistan… los chinos me preguntan, los de la India me preguntan, los Huis, y esta vez ella penso que yo era Pakistani. Me contesto con una pregunta, en su idioma:

“No eres Paki?… Eres Turco entonces?”

No.

“Kirghiz?”

No.

“Kazakh?”

No. Yo soy de Jianada (“Canada” en chino).

“Jakarta?”

Despues pregunto a los otros en el restaurante si conocian este lugar llamado “Jakarta”… y entonces dije otra vez, pero no en chino, sino en Frances:

“No soy de Jakarta… soy de KA-nada!”

Despues me pregunto algo en su idioma que no entendi… Le conteste “bu mingbai”, que es chino que signifia “no entiendo”, pero probablemente no me entendio tampoco. Eso fue un dialogo de sordos.

Entonces, un cliente se dio una vuelta y me traducio lo que acababa de decirme… en un frances perfectamente claro!

“Elle esta preguntando: Que es su nombre?”

Alex..

“Alex! ofiasu gaoifgub gfiubhewtu”. Y se fue.

No habia escuchado un frances hablado tan claramente por un no-nativo desde mucho tiempo. Estuve tan asombrado y feliz que fui a su mesa a hablar con el. Fue mi primer dialogo con un hombre de los Nuevos Territorios. Fue muy interesante.

Cocineros.

Cuando voy a clases, cada mañana a las 8, encuentro este joven muchacho que esta pelando zanahorias y papas. Esta preparando la comida para el mediodia. Parece muy joven y cansado.

El fin de semana anterior, fue la fiesta de Aid, la fiesta del sacrificio de un animal, usualmente un cordero.

El dia siguiente, imprimi las fotos y se les di a cada uno una copia de su retrato.

Hesite antes de poner esta foto en este articulo porque siento que arruina su tono positivo, pero yo creo que es muy importante mencionar una de las razones por las cuales existen tensiones raciales en China El cliente del restaurante que me hablo en frances (del cual no tome fotos), me conto que cuando camina en Xi’an, casi siempre la gente piensa que es extranjero. Algunos peatones le saludan de una manera que todos los extranjeros en China conocen: “HHHaalllllo!”, y le preguntan de que pais viene. Nunca dice que es del Nuevo Territorio, porque segun el, los chinos tienen miedo de este pueblo. Prefiere decir que es de Kirgizstan. Los Nuevo Territorianos estan casi siempre considerados por los chinos como ladrones, vagabundos, y estudiantes perezosos que el gobierno deja estudiar en la universidad sin que ellos tengan que hacer esfuerzo. En este tipo de ambiente, la integracion a la sociedad es muy dificil, si no imposible. El concepto de “la sociedad armoniosa” del gobierno tendra que ser reconsiderado…

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