Tidbits From the World

El viernes pasado yo salí de la región metropolitana de Montreal por primera vez este año. Fui a visitar Ottawa, la capital de Canadá. Me hizo bien salir un poco y descubrir otra ciudad.

Tomé el tren por primera vez en mi vida. Para cortas distancias, un pasaje de tren cuesta más o menos lo mismo que un pasaje de autobus. El viaje de Montreal a Ottawa duró 2 horas.

La razón de mi viaje era de ir a la embajada de China, porque no hay consulado chino en Montreal. Todavía necesito volver por lo menos dos veces, una vez para hacer mi petición de visa y una segunda vez para recoger la visa. Me sorprendió mucho el personal de la embajada… todos eran tan simpáticos. Nunca yo había visto funcionarios sonreír y hacer bromas tal como los chinos… Todos usaban ropa simple (sin corbata!) y todos parecían felices de trabajar en la embajada.

Después, yo aproveché para visitar la ciudad. Tomé el primer tren del día que llegaba a Ottawa. Salía de Montreal a las 6 horas de la mañana. Y compré un pasaje para uno de los últimos trenes del día con destino a Montreal, el de las 18 horas. Entonces yo tuve diez horas para visitar la ciudad! Sobre la foto, se ve un predicador que anuncia la llegada de Jesucristo en la Tierra.

Una manera de saber si uno se encuentra todavía en la provincia de Quebec o si ha cambiado de provincia es de buscar las banderas canadienses. En la provincia de Quebec, las banderas canadienses son bastante escasas. Se puede observarlas en algunos edificios gubernamentales federales y sobre algunos otros edificios, pero siempre acompañados de una bandera quebecuense. En otras partes de Canadá, la bandera canadiense es mostrada orgullosamente sobre el techo de numerosos edificios: bancos, bibliotecas, museos, casas, etc.

He aquí el parlamento canadiense, donde el gobierno federal se reune.

Al pie del parlamento hay gente que protesta silenciosamente por injusticias que vive. Traen fotos y se sientan esperando a que visitantes vengan a verlos para hablarlos y hacerlos preguntas.

El parlamento es protegido por dos policías de la GRC (Gendarmería Real de Canadá).

Pero no sé quién vigila la entrada. Probablemente habría podido entrar porque una persona entró que me pareció más como un turista que como un empleado del parlamento!

He aquí otro edificio gubernamental sobre la colina parlementaria.

Y una turista que tomó la misma foto que yo he tomado!

Un veterano de la segunda guerra mundial cuenta su historia al pie de la colina parlementaria. Él es también un ciudadano británico y combatió con las fuerzas británicas contra los italianos. Fue herido en el combate y ahora se encuentra en jubilación y vive pobremente en Ontario, porque el gobierno británico le niega su pensión de ex-combatante. El día que se hirió, se perdió todos los documentos que daban la prueba de su servicio en el ejército británico…

Aqui tengo una foto de algo que no es permitido en Montreal, pero que se observa en la mayoría de las ciudades grandes de América del Norte. Son los vendedores ambulantes. Aquí es un stand de hotdog. Estos stands dan vida a las calles, lo que falta mucho a Montreal.

Al verme tomar fotos por todas partes, una ciudadana de Ottawa me propuso que me tomara una foto con mi cámara. Yo acepté y éste es el resultado… Por suerte no huyó con mi cámara, porque pienso que no hubiese podido alcanzarla (oficialmente todavía estoy descansando por mi operación!) Pero Ottawa me pareció ser una ciudad tan segura… Me pregunto si hay crimenes por allí. En todas las ciudades que he conocido, siempre hay por lo menos una calle mala dónde se concentran todos los problemas de la sociedad. En Montreal, esta calle se llama Sainte-Catherine, pero en Ottawa, no he visto ninguna calle que parezca de lejos o de cerca a la calle Sainte-Catherine. Dí la vuelta a la ciudad, fui al centro, afuera, y … nada! Entonces, confié en la señorita y me tomó una foto.

Los buses son entre los mas modernos de Canadá. Son pintados de los colores de Canadá. Se puede ver una hoja de arce pintada en el fondo del bus.

En el interior, los bancos son ubicados casi de la misma manera que los de los autobuses en Montreal. Pero lo que me sorprendió mucho es que los bancos están rellenos de espuma sintética! En Montreal y en otras ciudades, los bancos están hechos de plástico y de metal duro, pero en Ottawa, están rellenos de espuma sintética muy cómoda. Siempre pensé que este tipo de bancos no sobreviviría en una ciudad grande, que delincuentes los romperían, pero parece que no. Un anuncio que no aparece en la foto dice que “una recompensa hasta $500 será dada por toda información que llegara a la condenación de cualquiera que fuere encontrado culpable de dañar esta propriedad”. Este anuncio parece dar buenos efectos. Solo he visto un pequeño “scratchitti” en el fondo de un bus que pasaba en la calle. Así, los autobuses se ven muy limpios.

El festival franco-ontariano se estaba desarrollando en Ottawa entre el 12 de junio hasta el 14. Este festival celebra el idioma francés en Ontario, la provincia donde se encuentra Ottawa.

He aquí el escenario. Los artistas eran quebecuenses, franceses, africanos, acadianos, …

Las cámaras de la television ontariana estaban presentes para filmar el espectáculo.

Antes de irme, visité la universidad de Ottawa. Tomé esta foto desde el último piso, el undécimo. Se ve el parlamento canadiense en lo lejos. Bella vista, no? Eso era lo que ví en Ottawa. La próxima ciudad que voy a visitar será Toronto. Después, Europa, Rusia y China!